Bill Reid (1920-1998)

Acteur important du renouveau de l’art autochtone en Colombie-Britannique, le sculpteur William Ronald Reid, né d’un père américain et d’une mère haïda à Victoria, ignore pratiquement tout de ses origines haïdas jusqu’à l’adolescence.

Annonceur à la Société Radio-Canada, il suit des cours en orfèvrerie et étudie les arts traditionnels autochtones vers la fin de la vingtaine. Il imite ainsi son grand-père Charles Gladstone, graveur et sculpteur, mais aussi son arrière-grand-oncle Charles Edenshaw, célèbre artiste haïda du XIX^e siècle.

Reid quitte le monde de la radiodiffusion en 1958 pour se consacrer uniquement à son art. Sculpteur de talent, il travaille des matières variées comme le bois, l’argent, le bronze et l’argilite. Son œuvre la plus monumentale est L’esprit de Haïda Gwaii, un bronze pesant près de 5000 kilogrammes, achevé en 1991 et trônant aujourd’hui à l’ambassade du Canada à Washington.