Ferdinand Cheval (1836-1924)

Ferdinand Cheval, aussi nommé Facteur Cheval, est un Français reconnu pour l’édification d’un Palais idéal, en Hauterives. Représentant de l’architecture naïve, il a mis 33 ans à construire son œuvre magistrale, avant de consacrer 8 années de plus à l’élaboration de son propre tombeau.

Employé des postes, Ferdinand Cheval commence à ramasser des pierres lors de ses tournées de livraison en 1879. Il travaille ensuite sans relâche, nuit et jour, à l’édification de son Palais idéal, assemblant des roches avec de la chaux, du ciment et du mortier.

L’œuvre de Ferdinand Cheval est achevée en 1912. Le Palais idéal, aujourd’hui classé monument historique par le gouvernement français, s’étend sur près de 600 mètres cubes. On estime que sa construction a demandé plus de 93 000 heures de travail.