Albrecht Dürer (1471-1528)

Albrecht Dürer est un peintre, graveur et mathématicien originaire de l’Allemagne. On le considère comme l’un des tout premiers maîtres aquarellistes. À l’âge de 15 ans, en 1486, il apprend à peindre à la gouache, à l’huile et à l’aquarelle dans l’atelier d’un artiste de Nuremberg, Michael Wolgemut. Pendant sa formation, il développe également une grande expertise en gravure sur bois, une technique alors fréquemment utilisée dans le domaine de l’illustration.

Au cours d’un voyage en Italie, Dürer se laisse inspirer par la beauté du paysage et réalise une remarquable série d’aquarelles. De plus en plus habile, il met bientôt au point un procédé de fixation des pigments, en utilisant une nouvelle substance soluble dans l’eau. Ses expérimentations rompent avec les traditions de l’époque, qui tendent à considérer l’aquarelle comme un médium uniquement destiné à l’élaboration d’esquisses.