John James Audubon (1785-1851)

En 1785, John James Audubon naît à Saint-Domingue, l’actuel Haïti, mais est ensuite élevé par sa belle-mère en France. Dès sa prime jeunesse, il s’intéresse aux sciences naturelles et est fasciné par toutes les espèces animales et végétales qu’il observe.

En 1803, il se rend aux États-Unis pour éviter la conscription qui a alors lieu en France. Il se trouve un emploi à Philadelphie et commence à peindre et dessiner des oiseaux. Bientôt, germe en son esprit l’idée d’illustrer la totalité des espèces ailées d’Amérique du Nord.

John James Audubon part, en 1810, pour mener une vie de nomade et faire le croquis de tous les oiseaux qu’il croise sur son chemin. Plus de 20 ans plus tard, il publie Les oiseaux d’Amérique, un ouvrage comprenant 435 planches grandeur nature, auquel il doit sa renommée.