La portée

Apparue au cours du XIIe siècle, la portée est une figure des plus communes pour quiconque est familier avec la musique occidentale. D’abord constituée d’un seul trait approximatif, elle a évolué jusqu’à comporter cinq lignes et quatre interlignes au cours de la Renaissance.

C’est sur ces lignes et ces interlignes que l’on dispose les figures de notes et de silences ainsi que les symboles servant à indiquer au musicien ce qu’il doit jouer. Ainsi, lorsqu’il voit une note sur la première ligne à partir du bas, le pianiste sait qu’il doit jouer un « Mi ». Une portée normale a une amplitude d’environ deux octaves.