Le lavis

Considéré comme l’ancêtre de l’aquarelle, le lavis est une technique de création artistique qui ne requiert qu’une seule couleur, laquelle est diluée, à divers degrés, dans l’eau. La superposition des couches ou le délayage des pigments permettent d’obtenir une large gamme de tons, clairs ou foncés.

Au VI^e siècle, le lavis est déjà utilisé en Chine, où l’on se sert d’encre que l’on éclaircit selon cette méthode. À cette époque, on décore d’œuvres monochromes des paravents, des éventails et des rouleaux d’écriture. Ce procédé pictural voyage ensuite vers le Japon et la Corée, avant d’arriver en Occident au cours de la Renaissance.

Les peintres classiques apprécient le lavis pour l’étude des clairs-obscurs. En fait, des artistes célèbres, comme Rembrandt et Poussin, s’en servent pour réaliser diverses maquettes et croquis préparatoires pour leurs peintures à l’huile.