Le Corbeau et le Renard, Jean de La Fontaine

La fable Le Corbeau et le Renard est sans doute l’une des mieux connues de l’œuvre de Jean de La Fontaine. Elle illustre qu’il est bien facile de se laisser duper par la flatterie et qu’il convient parfois de s’en méfier. Dans le récit, le renard rusé flatte à outrance le corbeau orgueilleux dans le seul espoir de s’emparer de son festin.

Maître Corbeau, sur un arbre perché,
Tenait en son bec un fromage.
Maître Renard, par l'odeur alléché,
Lui tint à peu près ce langage :
« Hé ! Bonjour, Monsieur du Corbeau.
Que vous êtes joli ! Que vous me semblez beau !
Sans mentir, si votre ramage
Se rapporte à votre plumage,
Vous êtes le Phénix des hôtes de ces bois. »
À ces mots le Corbeau ne se sent pas de joie ;
Et pour montrer sa belle voix,
Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie
Le Renard s'en saisit, et dit : « Mon bon Monsieur,
Apprenez que tout flatteur
Vit aux dépens de celui qui l'écoute :
Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute. »
Le Corbeau, honteux et confus,
Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus.