Le film comique

Le film comique, que l’on qualifie aussi de « burlesque », compte parmi les premiers genres à succès du monde du cinéma. À ses débuts, il est principalement axé sur la réalisation de gags ou de clowneries, plutôt que sur une quelconque progression dramatique. Il s’inspire d’ailleurs grandement de la pantomime et du cirque.

Le premier film burlesque français, L’arroseur arrosé, date de 1895. Les formes comiques les plus fréquentes à cette époque intègrent de folles poursuites, des mésaventures mettant en scène des policiers ou de simples farces.

En Amérique, Mack Sennett participe grandement à l’essor du burlesque au cours des années 20 et 30. Celui que l’on surnomme « le roi de la comédie » pousse le genre vers des sommets inégalés. C’est d’ailleurs à lui que l’on doit la découverte de comiques de talent, dont Charlie Chaplin, Mack Swain ou Roscoe Arbuckle.