Médard Bourgault (1897-1967)

Né en 1897 à Saint-Jean-Port-Joli, Médard Bourgault devient, au fil du temps, un sculpteur sur bois renommé dont la réputation dépasse bientôt les frontières du Québec. Après avoir terminé ses études, il devient marin et parcourt les mers du monde, avant de revenir dans son village natal au cours des années 20 pour travailler dans l’atelier de menuiserie de son père. Après une dizaine d’années passées à étudier la sculpture sur bois, il décide de se consacrer à cet art vers 1928.

Ses œuvres, inspirées du terroir et de l’art religieux, se vendent bien, et ses clients semblent satisfaits ; mais Bourgault, homme modeste, doute de son talent. En 1931, il ouvre un atelier avec son frère Jean-Julien, lui aussi menuisier et sculpteur. Leur frère André se joint ensuite à eux. Ensemble, ils contribuent à asseoir la notoriété de la petite communauté de Saint-Jean-Port-Joli en tant que lieu incontournable de la sculpture sur bois.