Le réalisme

Cette tendance esthétique, également associée à la peinture, naît en France au cours de la seconde moitié du XIX^e siècle. Le réalisme littéraire se caractérise par une volonté de décrire la réalité quotidienne telle qu’elle est, de façon minutieuse, sans chercher à l’embellir. Ce mouvement s’exprime presque exclusivement à travers le roman, contrairement au romantisme qui pouvait être illustré tant par la poésie que par le roman.

Certaines œuvres de Balzac, dont Le Père Goriot, sont des précurseurs du réalisme. Gustave Flaubert, auteur de Madame Bovary, est l’un des principaux représentants du réalisme français. Ailleurs dans le monde, des écrivains tels que Thomas Hardy (Royaume-Uni), George Eliot (Royaume-Uni) et Maxime Gorki (Russie), entre autres, ont inclus des éléments réalistes dans leurs œuvres. Le naturalisme, autre doctrine littéraire, est issu du réalisme.