Le vers

Le vers, du latin versus signifiant sillon, est un regroupement de mots qui forment en bout de ligne une unité rythmique. Certaines contraintes formelles régissent la versification, ou technique du vers. Son nom varie entre autres en fonction du nombre de syllabes qu’il contient. L’exemple le plus connu est l’alexandrin, un vers comportant 12 syllabes.

Les vers sont généralement organisés en strophes. La strophe porte également un nom spécifique selon le nombre de vers qui la composent : distique (2 vers), tercet (3 vers), quatrain (4 vers), quintil (5 vers), sizain (6 vers). Les accents et les coupes, pauses à l’intérieur du vers, déterminent le rythme du vers. Le XIX^e siècle voit apparaître le vers libre, né du refus de ces exigences et n’obéissant à aucune structure courante.